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    晚些时候，牛松叫了琴思弦到刑部正堂：“本官新掌部务，原要多加倚重于你的，不料顾公爷讨情，要你去兵部帮手，本官忖度，你与顾公爷同姓，想来照应更便，索性顺水推舟应承下来，即日交割公务，往吏部报备去吧。”

    “是。”琴思弦心下暗喜，料定顾长白（魔坤）有意提拔，“多蒙大人关照，下官永志不忘。”

    牛松微微一笑：“不必客套。”

    顾长白（魔坤）的手笔不算小，思弦新升刑部郎中，现以从四品兵部参议领库部清吏司，单论官职，连顾正都要低着半头，各部吏员又妒又羡。

    王天佑的五千两孝敬也没白送，顾长白（魔坤）抹了他的从六品武职，改授正六品文职主簿，专为思弦辅助。

    十一月二十一日是张夫人的五旬寿诞，虽说婆母在堂，终究却不过子因母贵，顾老太君早早传话，定要为长媳大办生日，筹其半世辛劳。

    现今的神龙将军府，能对外大庆生辰的只有两个人：琴思月（龙汐）和顾老太君。顾老太君是顾家的老祖宗，琴思月（龙汐）是封国公主，她们可以庆生，一因辈份，一因身份，纵使顾尹顾正，逢着整寿也不过两府开宴而已。

    琴思月（龙汐）养于内廷，哪里看不透顾老太君的算盘？自己现有身孕，内宅虽交玫珺玫珺打理，掌舵的却是张夫人，而今她为寿星，有资格操办的也只大小黄氏二人。尤其是清姐，再没有婆母生日绕过儿媳的道理。

    话虽如此，琴思月（龙汐）却不能为着防范小小算计对给婆母庆寿的事儿有所异议，待顾老太君语出暗示时反倒“高风亮节”一把：“我如今身子不便宜，纵想尽孝也不能了，两个姑娘没办过这样的大事，只能劳累弟妹辛苦一遭，保全顾家体面要紧。”

    顾老太君笑吟吟地说：“公主会识人，清姐在这上头从来没有出过岔子。”

    琴思月（龙汐）瞧向黄氏：“我只虑着弟妹年轻，怠慢了各府的长辈诰命。”

    顾老太君沉吟片刻笑道：“我叫二太太掌眼，公主以为如何？”

    琴思月（龙汐）顺水推舟地应下：“老太太点将，岂有差误的道理。”

    张夫人疑惑地看了长媳一眼，张张嘴没有说什么。

    待得众人散去，春华边给顾老太君换衣裳边问：“老太太，公主都已应了，您还担心什么？”

    “你呀！”顾老太君叹口气，“你二太太和炼儿媳妇比公主差远了！”

    春华赔笑：“公主是金枝玉叶，自非等闲人可比。”

    “清姐见识短，你二太太也看不出仪门去。”顾老太君长叹一声，“若是她们办好了大太太的寿筵，往后都好说，就怕在这上头犯糊涂，让公主抓了把柄——”

    “您的意思是——”春华手上的动作一顿，“公主是有意让二太太和二奶奶接手家务？”

    顾老太君摇头苦笑：“大房统共四个爵位，当娘的哪有不作打算的道理？二太太还罢了，长白最疼炼儿，公主既想把神龙将军府留给自己儿子，又不愿伤了夫妻情分，自会由着凤丫头犯糊涂，等她引得大老爷大太太不满，哪能多替炼儿筹算？”

    “那——”春华踌躇着请示，“奴婢可要找机会往东小院去一趟？”

    “不必。”顾老太君眼中闪过一丝精光，“不管怎么说炼儿都是长白的亲兄弟，纵是没有爵位，也少不得一世富贵。”

    春华低声应着：“奴婢明白。”

    刚哄顾茂睡下，秋菊凑到跟前打小报告：“主子，老太太房里的春华趁黑去了二太太那边。”

    琴思月（龙汐）“嗯”了一声：“东小院呢？”

    秋菊回道：“没有动静。”

    “咱们这位老太太是真把不梵放在了心尖子上。”琴思月（龙汐）扶着秋菊边往卧房走边说，“这就叫‘母凭子贵’，二太太有自知之明想订沐姑娘做儿媳，老太太反想林姑娘的账，且不想想，高嫁女低娶妇，除了公主郡主，世宦之家哪个不讲门当户对？不梵不过是五品官的嫡次子，除了长的可人意，上哪儿去配二品大员的嫡女？”

    刚从书房回来的顾长白（魔坤）听了个话尾：“你是要给谁做媒？”

    琴思月（龙汐）笑了笑：“我且没那个精神，说起咱们家老太太，想着孙子外孙亲上加亲，林姑妈怕是不易点头的。”

    “不梵和林表妹？”顾长白（魔坤）摇摇头，“林姑夫也不会答应，本就是林表弟的外家，林妹妹嫁进来不会多添助力。”

    琴思月（龙汐）一愣：“我们女儿家单为给你们添助力生的？”
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