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    康王颂道：“陛下亲亲睦族，这是利于宗社的百年远见！”

    皇帝沉吟片刻说：“这样吧，明儿你以宗人府令的名义进折，朕借着机会教他们都放出去历练一番，也好遮一遮长白的锋芒。”

    神龙上将领着一票皇子龙孙帅师南下，童石二人总算松了一口气，真腊王摩拳擦掌，立意与顾长白（魔坤）较个高下。

    眼见朝廷南北用兵，不少散漫在外的有志青壮都到京城窥视动静，顾炼受着爱妾托付，闻说柳湘莲回家后立刻追上门给玉簪说媒，讲了她的无数好话，有意将其撮合成双。

    柳湘莲刚知道意中人进了神龙将军府，虽晓顾峰名声有限，却不敢轻易开罪顾炼，权衡一番后慢慢地说：“二哥在上，兄弟原有专情红琴，不敢轻许婚姻。”

    “嗯？”顾炼略觉好奇，“怎么不曾听你提起过？”

    “一客不烦二主，我便直言了！”柳湘莲出一回神，低着头说，“伯母跟前有个贴心之人，兄弟一念之差没有表白心意，如今悔之不及，索性不算太晚，只能求二哥予我撮合。”

    顾炼愈发摸不着头脑：“既是理国府的丫鬟，你便该求府上老夫人或夫人做主，我个外男怎么帮手？”

    “二哥，兄弟这次回京，一为朝廷用人，二想许她将来，不料因缘际会，方听说她得了府上千岁的青目，今日二哥纵是不提，兄弟也想托告门下，求二哥体谅兄弟的一片痴癔。”说完这话，柳湘莲纳身便拜。

    顾炼恍然大悟，扶住他问道：“家嫂跟前有个新近用命的大丫鬟，却是府上孝敬的针线使唤，二弟说的可是她么？”

    柳湘莲忙道：“正是！她的手艺最巧！”

    顾炼有些为难：“若是旁个，我倒能有置喙的余地，嫂子跟前的人......”

    柳湘莲复又作揖：“只望二哥成全。”

    顾炼无法：“且耐着性子等一等，我先讨你嫂子的主意。”

    柳湘莲道了谢，又取所佩宝剑奉给顾炼：“愚弟身无长物，独这春华锋是家母遗物，请二哥转交红林。”

    顾炼笑道：“你可糊涂了，成与不成且未可知，若把这件东西随身藏带，不是存心遗祸予她么？”

    、柳湘莲只得收回：“二哥说的是！”

    回府见了慈亲，顾炼趁四下无人，便将柳湘莲的请托叙与母亲听闻，张夫人责他多事：“你做小叔的人，如何这般不知礼数！公主屋里的事儿是你能插得上嘴的么？”

    顾炼唯唯：“太太教训的是！”

    　　


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